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最近一段時(shí)間，DeepSeek“火出天際”，其中文名“深度求索”也廣為人知。那么，“求索”二字有何來歷呢？我們不妨追本溯源，求索一番。

“求”的甲骨文，像是手拿著一件毛朝外的皮衣。金文的手形更加明顯。篆文和隸書的字形發(fā)生了一些變化，逐漸演變成為現(xiàn)在的“求”字?！扒蟆钡谋玖x就是皮毛衣服。如果給“求”加上一個(gè)強(qiáng)調(diào)衣服的“衣”，就成了“裘皮”的“裘”。

有些專家認(rèn)為，“求”的甲骨文中，手拿皮毛衣服可能是在祭祀。先民把珍貴的裘皮獻(xiàn)給神明，向神明求告，以期得到神明的庇護(hù)或賜福，因此“求”有了訴求、祈求的意思。也有人認(rèn)為，動(dòng)物皮毛可以御寒，是大家都想要得到的東西，“求”因此有設(shè)法得到的意思，比如“尋求”“探求”等。

我們?cè)跀?shù)學(xué)中，經(jīng)常使用“求證”“求解”之類的說法，這又是從哪里來的呢？原來這得感謝徐光啟。1607年，作為明朝的天文學(xué)家、數(shù)學(xué)家，徐光啟與意大利人利瑪竇合譯古希臘著名數(shù)學(xué)家歐幾里得的《幾何原本》時(shí)，面臨翻譯困境，他創(chuàng)造性地使用了“求”對(duì)譯數(shù)學(xué)證明過程，從而將傳統(tǒng)的“尋求”義項(xiàng)拓展出“邏輯推導(dǎo)”的新維度，豐富了“求”字的用法。

我們接著說“索”字。“索”的甲骨文像兩只手在搓一條麻繩，使其扭結(jié)成股，上端為了防止松散而系上繩結(jié)。后來字形逐漸演變成為現(xiàn)在的“索”字，我們從里面的“糸”還是能判斷出它與絲線、繩子有關(guān)。因?yàn)檫@個(gè)“糸”變形后就是我們熟悉的絞絲旁，比如“繩”字就帶有絞絲旁。

“索”的本義是粗大的繩子。為什么強(qiáng)調(diào)粗大呢？因?yàn)槠胀ǖ募?xì)繩是“繩”，幾股細(xì)繩纏繞起來的大繩才是“索”。

后來“索”泛指各種繩索，也指大鏈條，比如“鐵索”。在四川甘孜有一座橫跨大渡河的瀘定橋，由13根鐵索組成，因“飛奪瀘定橋”的事跡而聞名。毛主席曾經(jīng)在詩中寫道：“金沙水拍云崖暖，大渡橋橫鐵索寒”，當(dāng)初戰(zhàn)斗之激烈、紅軍之英勇不難想象。

繩索很長(zhǎng)，我們沿著繩索，能找到它發(fā)端的地方，也就是“頭兒”，因此“索”有搜求、尋找、探尋的意思，比如“搜索”“探索”。有個(gè)成語叫“按圖索驥”，說的是古代有一位相馬專家叫伯樂，寫了一本《相馬經(jīng)》，在里面詳細(xì)描述了千里馬的特征。伯樂的兒子拿著《相馬經(jīng)》，根據(jù)描述去尋找千里馬的故事。“按圖索驥”中的“索”，就是尋找、尋訪的意思。后來，“索”由尋找、搜尋進(jìn)一步引申為強(qiáng)行要，比如“索要”“勒索”等。

“求索”的“求”，是設(shè)法得到的意思，強(qiáng)調(diào)了有愿望、有追求；“索”是尋找、搜尋的意思，強(qiáng)調(diào)了從根源上去尋找答案，實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。而且，“索”本身是繩子，繩子很長(zhǎng)，就像求索的道路漫長(zhǎng)且阻；繩索很粗，不易斷裂，就像求索的心堅(jiān)定不移?！吧疃惹笏鳌敝械摹扒笏鳌倍旨瘸休d了中國(guó)傳統(tǒng)文化中“路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索”的探索精神，也體現(xiàn)了人工智能領(lǐng)域?qū)夹g(shù)本質(zhì)與人類認(rèn)知邊界突破的追求。

在“求索”的前面冠以“深度”，又表明了什么呢？從字源的角度來看，“深”是個(gè)形聲字，由“水”和“罙（shēn）”組成。形旁為“水”，表示和水有關(guān)；聲旁為“罙”，代表讀音。但其實(shí)，“罙”字不僅僅代表讀音，自身也有意義：它的甲骨文像是一個(gè)人深入洞穴之中探尋，如果給“罙”加上提手旁，就會(huì)變成“探尋”的“探”。所以“深”本身就有探索的意思，只不過更強(qiáng)調(diào)了深入?！吧疃惹笏鳌爆F(xiàn)在所做的，正像是深入洞穴探索，前面是未知的，但為后來者開辟了道路。

懷著好奇，我向“深度求索”問了一個(gè)問題：作為一個(gè)大模型，它求索的是什么？它說自己深度求索的終極目標(biāo)，是打造既懂人類邏輯又有機(jī)器優(yōu)勢(shì)的新型智能體，拓展人類認(rèn)知和行動(dòng)的邊界。

我想，或許，在不遠(yuǎn)的將來，DeepSeek或其他人工智能，會(huì)帶來一種全新的生態(tài)，徹底改變我們現(xiàn)有的生活。

（作者系中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)科學(xué)文藝專業(yè)委員會(huì)委員、文學(xué)博士）