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我們生活的太陽系之中有八顆行星,其中既有以地球為代表的巖質(zhì)行星,也有以木星為代表的氣態(tài)行星,那么什么是氣態(tài)行星呢?
也許你會覺得氣態(tài)行星就是一顆由氣體所組成的大球,其中只有氣體和塵埃,但實際上并非如此,即便是像木星一樣的氣態(tài)行星也是有著一個固態(tài)內(nèi)核的,而在固態(tài)內(nèi)核之外,物質(zhì)也并非全是以氣體的形式存在,如果你想要強(qiáng)行登陸木星,其實還是能夠找到一個固體或液體表面的。也許你會覺得“登陸木星”的說法太過大膽,但實際上這個想法早在20世紀(jì)就有人提出過。
人類能夠登陸木星嗎?
以現(xiàn)在的航天技術(shù)水平,顯然是做不到的,而且在可預(yù)見的很長一段時間之內(nèi)都無法做到。登陸木星很難嗎?的確很難。首先,木星是太陽系之中最大的一顆行星,它的質(zhì)量比其余七顆行星質(zhì)量總和的2倍還要大,如果將木星比作一個西瓜,那么地球就在它的面前就相當(dāng)于一顆櫻桃。如此巨大的質(zhì)量意味著木星擁有遠(yuǎn)超地球的強(qiáng)大引力,這會給登陸造成極大的困難。
我們要登陸木星,而木星剛好擁有強(qiáng)大的引力,這難道不是正好嗎?
并不是這樣的,因為我們不能以自由落體的方式登陸引力如此強(qiáng)大的星球。因為在強(qiáng)大引力的拉扯下,做自由落體的物體會不斷加速,推進(jìn)速度太快,會使得飛船與木星表面的氣態(tài)物質(zhì)發(fā)生強(qiáng)烈的摩擦,很快飛船就會變成一個熊熊燃燒的大火球,而這種摩擦并不會很快結(jié)束,因為木星的氣態(tài)物質(zhì)厚度至少要在6000公里以上。以人類現(xiàn)有的隔熱技術(shù),飛船是經(jīng)不住這么長時間的劇烈摩擦的。
如果以自由落體的形式強(qiáng)行登陸木星,那么飛船很可能在剛剛接近木星時就會發(fā)生解體,如果僥幸能夠穿越木星的氣態(tài)物質(zhì),最終也可能會摔得粉身碎骨。
如果在未來,人類的航天技術(shù)取得飛躍式的發(fā)展,人類的宇航員真的穿越了濃密的木星大氣而登陸木星,那么很可能會來到一片氫的海洋。就像我們知道的那樣,構(gòu)成木星的主要物質(zhì)就是氫,常規(guī)狀態(tài)下,氫是以氣體形式存在的,但當(dāng)壓力達(dá)到一定程度的時候,氫便會由氣體轉(zhuǎn)化為液態(tài),所以木星濃密的大氣之下很可能是一片氫的海洋。
如果我們能夠繼續(xù)穿越這片海洋,便可能接觸到真正的固體表面,它的主要成分依舊是氫,不過看起來卻像是金屬,因為氫在固態(tài)形態(tài)下會展現(xiàn)出金屬的特性。
顯然,木星并不是一顆宜居行星,即便成功登陸,宇航員也無法離開宇宙飛船,不過這并不影響我們欣賞木星的美景,因為此時如果望向天空,你會看到濃密的氣態(tài)云層、漩渦狀的風(fēng)暴以及不間斷的閃電,這肯定比在木星之外看起來要壯觀得多。
其實,在木星的固態(tài)表面上,即便是待在宇宙飛船之內(nèi),也并不十分安全。
因為這里是一片壓強(qiáng)很大的區(qū)域,即便是一顆沙?;蛘咭黄В伎赡芴幱诟咚龠\動之中,而速度就意味著能量,所以這些東西撞擊在宇宙飛船上會給飛船帶來極大的沖擊。當(dāng)然,你可能會覺得這一切很是無聊,因為它們都不過是我們的想象罷了,是的,這一切只是想象,但這也正是想象的價值所在,因為我們可能永遠(yuǎn)都無法親身登陸木星。不過這并沒有什么可遺憾的,因為對一個普通人而言,即便是自己所居住的地球,大多數(shù)的地方也是一生無緣踏足的。
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