海洋科普:兩條雌鯊?fù)?0年,莫名生出一條小鯊魚
來源:徐德文
發(fā)布時間:2021-09-10
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在意大利撒丁島的卡拉戈諾水族館里,有兩只雌性星鯊一直在一個水族箱里生活,時間已達(dá)10年。但上月中旬,一件令人匪夷所思的事情卻突然發(fā)生了,水族箱里赫然出現(xiàn)了第三條鯊魚。

這當(dāng)然不是有好事者另外放了一條進(jìn)去,這條鯊魚也是一條星鯊,只是是一條幼小的鯊魚,很明顯剛出生不久,難道兩條雌鯊?fù)ㄟ^某種尚不為我們所知的特殊方式,孕育了這條鯊魚寶寶?

水族館的管理人員首先想到的是,這條星鯊寶寶可能是單性生殖的結(jié)果,是兩條雌鯊中的一條生出來的。是不是更加摸不著頭腦了,單性怎么能夠生殖?人類女性可以一個人生出孩子嗎?根本就不可能吧?

人類女性當(dāng)然不行(?),但鯊魚卻不是沒有先例,此前科學(xué)家們已報告,至少在窄頭雙髻鯊、黑邊鰭真鯊和豹紋鯊中發(fā)現(xiàn)了單性生殖的現(xiàn)象,只是無一例外,這種現(xiàn)象都出現(xiàn)在人工喂養(yǎng)的水族館里,自然環(huán)境似乎還沒有發(fā)現(xiàn)過這種奇怪的案例。

為了搞清楚星鯊是不是也出現(xiàn)了單性生殖,科學(xué)家們已采集了兩條鯊魚及幼鯊的樣本,對其進(jìn)行DNA測試,待調(diào)查結(jié)果出來后,就知道星鯊是不是也可以進(jìn)行單性生殖了。

那究竟什么是單性生殖?鯊魚為什么能進(jìn)行單性生殖呢?單性生殖是由哪些條件觸發(fā)的呢?假如某一天世界末日真的來了,世界上只剩下一個人,也可以進(jìn)行單性生殖嗎?

生命的繁衍其實并不是多么復(fù)雜,也沒有想象中的高大上。生殖是所有生命都有的基本現(xiàn)象,就像因果律一樣自然——世界上發(fā)生的每一個事件,都必然是前一個事件的結(jié)果,可以一直上推到137億年前宇宙大爆炸那一刻。

而生命的繁殖同樣也是如此,不管是動物還是植物,不管是有性生殖還是無性生殖,所有生命都是由上一代生殖出來的,可以一直上推到地球上第一個細(xì)胞,甚至DNA出現(xiàn)的時候,現(xiàn)今地球上的所有生命,都必然是最初那一個簡單生命的后代。

鯊魚卵

生殖分為有性生殖和無性生殖。有性生殖是兩個生物個體的遺傳信息互相結(jié)合產(chǎn)生新后代的生殖過程,比如人類就是這樣;無性生殖是指無須其它個體參與,生物體產(chǎn)生與自身相似或相同的基因拷貝的過程,比如細(xì)胞、細(xì)菌、病毒、水螅與酵母等。

單性生殖也是無性生殖的一種,指動物或植物的卵子,不經(jīng)過受精過程,而單獨發(fā)育成后代的生殖方式,多發(fā)生在植物和無脊椎動物中。但也有一些脊椎動物和爬行動物,會出現(xiàn)單性生殖,例如現(xiàn)存體型最大的蜥蜴,著名的科莫多巨蜥,就可以單性生殖——當(dāng)然,也發(fā)生在動物園里。

所以事情就很清楚了,動物們之所以要進(jìn)行單性生殖,正是拜人類所賜,當(dāng)它們被圈養(yǎng)在人類的動物園里時,由于被剝奪了性的權(quán)力,無法接觸到其它雄性動物,因而不得不觸發(fā)低級原始的單性生殖,靠復(fù)制自己來產(chǎn)生后代,等待未來有機(jī)會找到雄性的時候,可以發(fā)展壯大自己的種群——不然自己老死了,種群也就滅絕了。

是不是很悲壯?但它們的如意算盤只怕是要落空,至少在人類的世界里,沒有人類的憐憫,它們永遠(yuǎn)等不來其它雄性動物,而單性生殖也很可能難以為繼。比如單性生殖生出的后代比有性生殖要少得多,星鯊一窩本來可產(chǎn)5到16條小鯊魚,這破天荒的第一次竟然只勉強(qiáng)產(chǎn)出了一條。

鯊魚卵

再就是缺乏父系的遺傳物質(zhì),變異機(jī)會大大減少,先天缺陷會大大增加,即使形成了一個族群,也很容易被某種疾病或環(huán)境變化“團(tuán)滅”。

雖然到現(xiàn)在為止,在自然環(huán)境中可能還未發(fā)現(xiàn)鯊魚等高等動物的單性生殖現(xiàn)象,即使鳥類中發(fā)現(xiàn)的,也是在家養(yǎng)的火雞、雞、家鴿或珍珠鳥等動物中偶然出現(xiàn)。但隨著人類的不斷擴(kuò)展,其它生命的生存空間越來越小,棲息地越來越支離破碎,未來自然環(huán)境中或許真的會出現(xiàn)單性生殖的情形。

珍珠鳥

比如海洋中的鯊魚,每年可能都有上億條被人類殺死,用作魚翅、魚丸等,自1970年以來,數(shù)量已減少了71%,一些種群的數(shù)量已減少了90%以上,四分之一面臨著滅絕的威脅。而在上世紀(jì)70年代以前,還有多少鯊魚被人類殺害,根本就無從統(tǒng)計,由于人類在那以前就已意識到生物多樣性的重要,開始保護(hù)野生動物,所以此前殺死鯊魚的數(shù)量可能只多不少。

如果真的是這樣,海洋中的鯊魚同樣可能會開始,甚至已經(jīng)開始單性生殖,只是尚未被我們發(fā)現(xiàn)而已,海洋中和陸地上的其它動物,可能也是如此,如果未來真的發(fā)現(xiàn)了,就說明地球生命的多樣性已面臨極為嚴(yán)重的威脅,人類必須停止自己擴(kuò)張的步伐了。

窄頭雙髻鯊

那么人類是否可能出現(xiàn)單性生殖呢?可能會讓你大吃一驚的是,答案是肯定的。當(dāng)然和鯊魚一樣,不會是自然發(fā)生,而是人為促成。

事實上在1955年,英國專門研究孔雀魚生殖生物學(xué)的遺傳學(xué)家海倫·斯珀威(Helen Spurway)就聲稱,發(fā)生在孔雀魚身上的單性生殖,同樣可能發(fā)生在人類物種中,導(dǎo)致人們常說的處女生子。是不是聽起來很熟悉?沒錯,耶穌就是這樣來到這個世界的。

而2007年,一家位于美國加州的干細(xì)胞研究公司聲稱,可以利用單性生殖,從未受精的人類卵細(xì)胞中創(chuàng)造人類干細(xì)胞,用于治療退行性疾病,而不會產(chǎn)生免疫排斥。而同年的一項獨立調(diào)查聲稱,曾被稱為韓國民族英雄,因為偽造多項研究成果名譽(yù)掃地的生物學(xué)家黃禹錫,已經(jīng)利用干細(xì)胞造出了第一個單性生殖的人類胚胎。

而單性生殖的本質(zhì),實際就是人人皆知的克隆,自從多利羊克隆成功后,已有23種哺乳動物被成功克隆,并開始用于寵物克隆等商業(yè)活動。2017年中國科學(xué)家首次克隆成功了靈長類動物食蟹獼猴,被稱為中中和華華,這是第一次利用體細(xì)胞克隆技術(shù),用一只猴子的體細(xì)胞直接復(fù)制出了下一代。

猴子都單性生殖出來了,你還能說什么呢?

來源:徐德文科學(xué)頻道



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