傳說1791年法國(guó)國(guó)王路易十六的妻子Marie Antoinette在被送上斷頭臺(tái)前，頭發(fā)一夜變白。

　　不過傳說不一定準(zhǔn)確，研究表明已經(jīng)從毛囊中生長(zhǎng)出來的頭發(fā)不會(huì)改變顏色。哥倫比亞大學(xué)瓦格洛斯內(nèi)科和外科學(xué)院的研究者在近日發(fā)表于eLife上一項(xiàng)新研究中首次提供了心理壓力與人們頭發(fā)變白之間的定量證據(jù)。

　　壓力會(huì)加速頭發(fā)變白，這似乎是一種直覺，但研究人員出乎意料地發(fā)現(xiàn)，當(dāng)壓力消除后，頭發(fā)的顏色可以恢復(fù)。這一發(fā)現(xiàn)與最近在老鼠身上進(jìn)行的一項(xiàng)研究形成了對(duì)比，該研究表明，壓力導(dǎo)致的白發(fā)是永久性的。

　　新研究比證實(shí)壓力對(duì)頭發(fā)顏色的影響的古老推測(cè)具有更廣泛的意義，該研究的作者、哥倫比亞大學(xué)瓦格洛斯外科醫(yī)學(xué)院行為醫(yī)學(xué)副教授Martin Picard說?！傲私庾尅兝稀陌装l(fā)恢復(fù)‘年輕’色素狀態(tài)的機(jī)制，可以為人類衰老的延展性以及壓力如何影響它提供新的線索。”

　　“越來越多的證據(jù)表明，人類衰老不是一個(gè)線性的、固定的生物過程，但至少在一定程度上可能會(huì)被阻止，甚至?xí)簳r(shí)逆轉(zhuǎn)，我們的數(shù)據(jù)進(jìn)一步證明了這一點(diǎn)?！盤icard說。

　　灰發(fā)，研究衰老的平臺(tái)?

　　他表示，就像樹干的年輪保存著一棵樹過去幾十年的生活信息一樣，人們的頭發(fā)也包含著個(gè)人生物學(xué)歷史信息。在頭發(fā)還作為毛囊位于皮膚下表時(shí)，它就會(huì)受到壓力荷爾蒙以及思想和身體中發(fā)生的其他事情的影響。一旦頭發(fā)長(zhǎng)出頭皮，它們就會(huì)變硬，永久結(jié)晶成穩(wěn)定的形式。

　　長(zhǎng)期以來，人們一直認(rèn)為心理壓力會(huì)加速頭發(fā)變白，但科學(xué)家一直在爭(zhēng)論這一聯(lián)系。目前，還缺乏能精確地將壓力時(shí)間與單個(gè)毛囊內(nèi)的頭發(fā)色素沉著聯(lián)系起來的靈敏方法。

　　研究第一作者、Picard實(shí)驗(yàn)室的研究生Ayelet Rosenberg開發(fā)了一種新方法，可捕捉人類細(xì)小頭發(fā)切片的高度細(xì)節(jié)圖像，以量化每個(gè)切片中的色素丟失（變白）程度。每一片大約1/20毫米寬，代表頭發(fā)生長(zhǎng)大約1小時(shí)。

　　“如果你用眼睛看一根頭發(fā)，它看起來似乎始終是同一種顏色，除非有一個(gè)重大的轉(zhuǎn)變?！盤icard說，“但在高分辨率掃描儀下，你可以看到微小的顏色變化，這就是我們所測(cè)量的。”

　　研究人員分析了14名志愿者的頭發(fā)，將結(jié)果與每個(gè)志愿者的壓力日記進(jìn)行比較。在日記中，志愿者都被要求回顧一天發(fā)生的事情，并對(duì)每周的壓力水平進(jìn)行評(píng)級(jí)。

　　Picard說，調(diào)查人員注意到，一些灰白的頭發(fā)會(huì)自然恢復(fù)原來的顏色，這是從未有過的定量記錄。

　　論文第二作者、Picard實(shí)驗(yàn)室的另一名學(xué)生Shannon Rausser表示，當(dāng)將頭發(fā)與壓力日記進(jìn)行比對(duì)時(shí)，發(fā)現(xiàn)了壓力與頭發(fā)變白之間驚人的關(guān)聯(lián)，在某些情況下，隨著壓力的解除，頭發(fā)變白的趨勢(shì)出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)。

　　“有一個(gè)人去度假了，在假期中，這個(gè)人頭上的五根頭發(fā)變黑了，表現(xiàn)出時(shí)間同步性?！盤icard舉例說。

　　大腦線粒體是“禍?zhǔn)住?

　　為了更好地理解壓力是如何導(dǎo)致白頭發(fā)的，研究人員還測(cè)量了頭發(fā)中數(shù)千種蛋白質(zhì)的水平，以及蛋白質(zhì)水平如何隨著每根頭發(fā)的長(zhǎng)度發(fā)生變化。

　　當(dāng)頭發(fā)顏色改變時(shí)，300種蛋白質(zhì)發(fā)生了變化，研究人員開發(fā)了一個(gè)數(shù)學(xué)模型，表明壓力導(dǎo)致線粒體的變化可能解釋了壓力如何使頭發(fā)變白。

　　“我們經(jīng)常聽說線粒體是細(xì)胞的動(dòng)力來源，但這不是它們的唯一作用。”Picard說，“線粒體實(shí)際上就像細(xì)胞內(nèi)的小觸角，會(huì)對(duì)多種不同的信號(hào)做出反應(yīng)，包括心理壓力?！?/p>

　　這一壓力和頭發(fā)顏色之間的線粒體聯(lián)系與最近在另一項(xiàng)小鼠研究中發(fā)現(xiàn)的不同。該研究發(fā)現(xiàn)，壓力導(dǎo)致的頭發(fā)變白是由毛囊干細(xì)胞的不可逆損失造成的。

　　“我們的數(shù)據(jù)顯示，人的頭發(fā)變白是可逆的，這意味著一種不同的機(jī)制?！闭撐暮献髡摺⑦~阿密大學(xué)米勒醫(yī)學(xué)院皮膚病學(xué)教授Ralf Paus說。，“老鼠有非常不同的毛囊生物學(xué)，這可能是在老鼠身上的發(fā)現(xiàn)不能很好地應(yīng)用于人類的一個(gè)例子。”

　　并非人人皆可白發(fā)復(fù)黑?

　　減輕生活中的壓力是個(gè)不錯(cuò)的目標(biāo)，但這并不一定會(huì)讓你的頭發(fā)變成正常的顏色。

　　“根據(jù)數(shù)學(xué)模型，我們認(rèn)為頭發(fā)在變白之前需要達(dá)到一個(gè)閾值。”Picard說，“在中年，當(dāng)頭發(fā)由于生理年齡和其他因素接近這個(gè)閾值時(shí)，壓力會(huì)把它推到這個(gè)閾值，然后變成白發(fā)?！?/p>

　　“但我們不認(rèn)為減輕一個(gè)多年白發(fā)的70歲老人的壓力就能使他們的頭發(fā)變黑，或者增加10歲孩子的壓力就足以使他們的頭發(fā)超過白發(fā)閾值?！?/p>

　　相關(guān)文章鏈接：DOI: 10.7554/eLife.67437

歡迎掃碼入群！

深圳科普將定期推出

公益、免費(fèi)、優(yōu)惠的活動(dòng)和科普好物！