“如果人類(lèi)滅絕,章魚(yú)將會(huì)統(tǒng)治地球”的說(shuō)法已經(jīng)流傳已久了。且不討論此說(shuō)法,分清魷魚(yú)、墨魚(yú)和章魚(yú)就已難住了一眾人。
魷魚(yú)、墨魚(yú)和章魚(yú)均是屬于頭足綱的軟體生物。頭足綱的生物最早在寒武紀(jì)晚期便已經(jīng)出現(xiàn)在海洋中,在早古生代就已經(jīng)處于食物鏈的頂端。在經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的演化過(guò)程后,頭足綱現(xiàn)存兩個(gè)亞綱,一個(gè)是鸚鵡螺亞綱,被稱為“活化石”、大名鼎鼎的鸚鵡螺就屬于這個(gè)亞綱,也是現(xiàn)存唯一具有外殼的頭足類(lèi);而另一個(gè)就是蛸亞綱,里面就包括讓我們分不清楚的魷魚(yú)、墨魚(yú)和章魚(yú)。
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魷魚(yú):速度快且視力好的霸道“獵手”
魷魚(yú)通常是指開(kāi)眼目和閉眼目的物種,這是頭足綱中最“多子多孫”的分支,總共包括300多個(gè)物種。上至可以與抹香鯨鏖戰(zhàn)的大王酸漿魷(Mesonychoteuthis hamiltoni),下至讓各地食客流連忘返的“東山小管”都是這個(gè)目中的一員。它們普遍具有細(xì)長(zhǎng)的身體,高度進(jìn)化的眼睛,一對(duì)鰭,4對(duì)腕和一對(duì)特化的觸腕。在漫長(zhǎng)的演化化過(guò)程中,它們的外骨骼逐漸退化,僅剩下包裹在外套膜內(nèi),細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的幾丁質(zhì)內(nèi)骨骼。
在大海中,魷魚(yú)是十分霸道的捕獵者。流線型的身材使得它們可以通過(guò)漏斗噴水,在水中似火箭般快速游動(dòng)。捕獵時(shí),它們那兩只長(zhǎng)長(zhǎng)的觸腕可以用來(lái)抓住獵物,8只腕則加以控制。然后,強(qiáng)有力的喙能將獵物切成適當(dāng)大小,再一塊塊吞下。高度進(jìn)化的眼球賦予了它們?cè)诤Q笊镏袛?shù)一數(shù)二的視力,于是,在滿是“近視眼”的大海中,它們?cè)诤艽蟪潭壬峡梢酝ㄟ^(guò)目光定位獵物。它們是最聰明的無(wú)脊椎動(dòng)物之一。
據(jù)觀察,生活在東太平洋的美洲大赤魷甚至可以群體合作狩獵。然而,兇猛的魷魚(yú)依然會(huì)成為鯊魚(yú)等肉食性魚(yú)類(lèi)、海鳥(niǎo)、海豹和鯨類(lèi),尤其是抹香鯨的盤(pán)中餐。
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墨魚(yú):只需一秒即可變裝的“海中變色龍”
墨魚(yú)指的是墨魚(yú)目,或稱烏賊目中的物種。它們的內(nèi)殼聞名于中醫(yī)界,即所稱的“墨魚(yú)骨”或“海螵蛸”。
對(duì)于墨魚(yú)自身來(lái)說(shuō),內(nèi)殼是重要的浮力調(diào)節(jié)器官。墨魚(yú)的身體通常呈扁平的橢圓形,也具有高度進(jìn)化的眼睛,有著W形的瞳孔。大部分墨魚(yú)外套膜可以長(zhǎng)到15至20厘米,體形最大的澳大利亞巨型墨魚(yú)則可達(dá)50厘米。
墨魚(yú)變色能力堪稱一絕,被稱為“海中的變色龍”。這種變色甚至可在一秒鐘之內(nèi)發(fā)生。墨魚(yú)改變顏色和圖案(包括反射的光波的偏振),從而與同類(lèi)交流和偽裝自己,并警告、嚇退潛在的捕食者。
在某些情況下,人類(lèi)可以訓(xùn)練墨魚(yú)來(lái)使其對(duì)刺激產(chǎn)生響應(yīng)而改變顏色,這表明它們顏色變化并非完全是先天性的。另外,變色能力還幫助那些身形“嬌小”的雄性在激烈的生殖競(jìng)爭(zhēng)中成功地繁衍后代。雖然它們無(wú)法正面戰(zhàn)勝體形較大的競(jìng)爭(zhēng)者,但其可以通過(guò)變色偽裝成雌性,明目張膽地在墨魚(yú)“夫妻”中“橫插一腳”,趁亂把自己的精囊遞給真正的雌性。
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章魚(yú):8條腕都能“獨(dú)立思考”的“智者”
章魚(yú),也就是我們俗稱的“八爪魚(yú)”“蛸”,屬于八腕總目下的八腕目。顧名思義,章魚(yú)只有8條腕,每條腕都布滿吸盤(pán)。雄性中,有一條腕特化為交接腕,專門(mén)用來(lái)交配。它們的身體呈卵球形,與十腕總目的物種十分不同。柔軟的身體可以使它們隨意地改變自己的形狀,即便非常細(xì)小的縫隙——只要縫隙大于它們的喙,它們也能鉆過(guò)去。當(dāng)然,這也得益于它們骨骼的完全消失。
是什么把它們推向了“統(tǒng)治地球”這一輿論的中心呢?答案是它們高度發(fā)達(dá)而復(fù)雜的神經(jīng)系統(tǒng)和超強(qiáng)的視力。它們有2/3的神經(jīng)細(xì)胞位于腕中,這使得腕無(wú)須來(lái)自大腦的指令就快速反應(yīng)??梢哉f(shuō),每條腕都有“獨(dú)立的思考能力”。
不僅如此,章魚(yú)的眼睛就像相機(jī)一樣,可以感受偏振光。它們的皮膚中還存在著能夠響應(yīng)不同波長(zhǎng)光的視蛋白,這使得它們能夠更好地偽裝,并且皮膚中的色素細(xì)胞可以獨(dú)立于眼睛對(duì)外界光做出響應(yīng)。如此超凡的“智力”和行為的復(fù)雜性使它們?cè)跓o(wú)脊椎動(dòng)物中一騎絕塵。
所以,今后在討論“章魚(yú)統(tǒng)治地球”的時(shí)候,還是先分清楚誰(shuí)才是真正的章魚(yú)吧。
(中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)海洋科普專業(yè)委員會(huì)供稿)
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