你是否有這樣的經(jīng)歷:吃了一頓海鮮大餐后,回到家頭暈眼花,手腳發(fā)麻,上吐下瀉。如果你曾經(jīng)出現(xiàn)這樣的癥狀,那么你很有可能中了世界上最常見的海鮮毒素的招。
這種海鮮毒素叫做西加魚毒素(Ciguatera,也叫雪卡毒素),它沒有解藥,人體也不會對它產(chǎn)生免疫力。不過別擔(dān)心,西加魚毒素通常不致命。然而,這種毒素會讓你在短時(shí)期內(nèi)無法再次享受海鮮,也不能碰酒精、咖啡和堅(jiān)果。今天我們就來了解一下這種世界上最常見的海鮮毒素。
鞭毛藻(圖中異形吃豆人)制造的西加魚毒素(右下為化學(xué)式)沿著食物鏈傳播。圖片來源:E. Paul Oberlander, Woods Hole Oceanographic Institution
西加魚毒素聽起來像是魚的毒素,但實(shí)際上它主要是浮游生物鞭毛藻制造的,并通過食物鏈向上累積。這種毒素對魚沒有毒性,魚吃了沒事兒,但人吃了卻受不了。
由于能夠制造西加魚毒素的岡比甲藻屬(Gambierdiscus)和福岡屬(Fukuyoa)的鞭毛藻需要陽光,西加魚毒素通常在敞亮的珊瑚礁附近富集,那里的海鮮體內(nèi)的西加魚毒素含量更高。
常含有西加魚毒素的魚類。圖片來源:The Woods Hole Oceanographic Institution
世界衛(wèi)生組織介紹,超過400種珊瑚礁魚類含有西加魚毒素,其中包括超受歡迎的商業(yè)魚種,如石斑魚、海鱸魚和紅鯛。除了珊瑚礁魚類,在珊瑚礁出沒的螃蟹、龍蝦、海膽和貝類也都有可能攜帶西加魚毒素。
歷史上,荷馬和亞歷山大大帝都曾提到西加魚毒素中毒。首批登陸澳大利亞東岸的歐洲人庫克船長在1773年的日志中也記載了西加魚中毒的情況。
一般在吃了含有西加魚毒素的海鮮3-6小時(shí)后,人就會不太對勁。患者會感到惡心、眩暈、眼睛模糊、嘴巴發(fā)麻。有時(shí)中毒的人的冷熱感顛倒,比如覺得熱的東西摸起來是冷的。
這是因?yàn)?,西加魚毒素主要作用于細(xì)胞膜上的鈉離子通道,它會讓本來關(guān)閉的鈉離子通道開啟,讓細(xì)胞里一下子沖進(jìn)來一大堆鈉離子,最終讓感覺運(yùn)動(dòng)神經(jīng)的傳輸速度變慢。一些還研究發(fā)現(xiàn),西加魚毒素可以穿越血腦屏障進(jìn)入大腦,影響中樞神經(jīng)系統(tǒng)。
西加魚毒素引發(fā)的癥狀有時(shí)持續(xù)幾天,有時(shí)可持續(xù)數(shù)月甚至數(shù)年。在癥狀消失后,醫(yī)生一般會建議患者在6個(gè)月里不要碰魚類、堅(jiān)果、酒精和咖啡。
歐洲食品安全局(EFSA)表示,西加魚毒素中毒是全球最常見的海鮮中毒,每年有5萬-20萬人中招。
不過這只是冰山一角,因?yàn)樵S多人并不知道西加魚毒素的存在,在吃完海鮮后也不會把頭暈頭疼的情況和食物聯(lián)系在一起,更不會在出現(xiàn)癥狀后就醫(yī),因此這個(gè)數(shù)字被低估了。歐洲食品安全局認(rèn)為,實(shí)際中毒人數(shù)是上述數(shù)字的10-20倍。美國疾病控制與預(yù)防中心的一個(gè)統(tǒng)計(jì)模型則預(yù)測,每一例被報(bào)告的西加魚毒素中毒病例背后隱藏著259例未報(bào)告的。
許多人不知道自己中了西加魚毒素的毒,主要是因?yàn)檫@種毒素十分隱秘。西加魚毒素仿佛武俠小說里居家旅行必備的毒藥,它無色無味,且無藥可解。
目前沒有發(fā)現(xiàn)能夠中和西加魚毒素的物質(zhì),醫(yī)生只能緩解西加魚毒素引起的癥狀。而因?yàn)槿梭w無法對西加魚毒素產(chǎn)生免疫力,在第二次接觸西加魚毒素后,你會被再次放倒。
要想用五官判斷海鮮是否被西加魚毒素污染也是不可能的,因?yàn)槲骷郁~毒素?zé)o色無味,不會影響海鮮的外觀和氣味。更糟糕的是,西加魚毒素非常穩(wěn)定,在高溫和胃酸環(huán)境中也不會分解,因此無法通過烹調(diào)和消化過程去除。在商業(yè)冷凍環(huán)境下,西加魚毒素可以存在至少6個(gè)月。
即使對研究者而言,西加魚毒素也很難檢測。
歐洲食品安全局表示,目前缺乏檢測西加魚毒素的有效手段?,F(xiàn)在檢測西加魚毒素的主要方法是小鼠生物法(Mouse Bioassay),也就是讓小鼠肉身試毒。不過這種方法很難確定毒素的具體成分,程序也很復(fù)雜,因此一般的醫(yī)院沒有技術(shù)手段來診斷患者是否中了西加魚毒。而由于中毒者癥狀多樣,醫(yī)生有時(shí)會將中毒者誤診成其他疾病。
那么,有沒有辦法避免被下西加魚毒素呢?
不吃珊瑚礁魚是最好的方法。2017年,西奈山伊坎醫(yī)學(xué)院的研究者 Melissa A. Friedman 和同事的一項(xiàng)綜述指出,可能含有西加魚毒素的魚種通常也是魚市上賣得最好的,比如石斑魚 (Serranidae)、鯛(Lutjanidae)、鯖 (Scombridae)和鲹 (Carangidae)。
美國疾病控制與預(yù)防中心也有類似的建議:梭魚、鯙(如油