自然科普:為了吃一口飽飯,它們和吉普賽人一樣流浪
來源:物種日歷
發(fā)布時間:2021-02-21
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我第一次見到太平鳥(Bombycilla garrulus)是在2010年12月的北京植物園里,它們有著帥氣的“莫西干”發(fā)型,灰褐色的身上染有粉色,十分引人注目。

它們還有黑色的“眼罩”和喉部,黑色的雙翅上各帶兩塊醒目的白色翅斑,附近的一小塊紅色區(qū)域由紅色的蠟質(zhì)次級飛羽端構成——太平鳥英文名中的“waxwing”便源于此。

太平鳥 | Andreas Trepte / Wikipedia

太平鳥的六對(12枚)尾羽末端都是鮮艷的黃色,因此在中國民間又有著“十二黃”的俗稱。與它外形相近的小太平鳥(B. japonica)尾羽末端是鮮紅色的,就被稱作“十二紅”。

我第二次見到它們依然是在冬天的北京,不過這次是在清華大學校園里,離城市更近了。為什么太平鳥總是喜歡在冬天到訪京城呢?

次級飛羽末端也有紅色的蠟質(zhì)結構 | Amphis / Wikipedia

像吉普賽人一樣游蕩的鳥兒

太平鳥主要在北半球歐亞大陸、北美大陸中、高緯度地區(qū)的針葉林中繁殖,秋冬季節(jié)則南遷至更溫暖的地方生活。太平鳥主要以油松、樺木、薔薇等植物的果實為食,也會取食部分無脊椎動物。

歐洲花楸的漿果是太平鳥非常偏愛的一種食物 | Randen Pederson / Wikipedia

森林中,許多樹種和灌木種類需要超過一年的時間才能積蓄足夠的能量、營養(yǎng)成分來產(chǎn)生果實或種子。因此,產(chǎn)量豐盛的年份之后,往往會緊跟一個產(chǎn)量較低的時期,這使林中果實或種子的產(chǎn)量呈現(xiàn)出年際間的自然波動。

對于生長在高緯度地區(qū)的植物來說,一年中可供生長的有利時期更短,積累營養(yǎng)物質(zhì)更加不易,因此果實和種子產(chǎn)量趨于更大的波動。不同年份間如此不穩(wěn)定的食物供給,促使如太平鳥這樣的鳥類產(chǎn)生了行為上的適應對策。

“今天吃啥呢?” | Ekaterina Chernetsova / Wikipedia

在北方針葉林中,這些以果實、種子為主食的鳥類在繁殖季和非繁殖季的分布范圍差別很大,種群數(shù)量的年際變化也很大。在食物產(chǎn)量低的年份往往會出現(xiàn)大規(guī)模向南遷移的現(xiàn)象,被稱作“爆發(fā)式遷徙”(irruptive migration),中國境內(nèi)南至四川雅安都出現(xiàn)過它們的身影。

太平鳥這種集群、出沒不定的習性,也正是其英文名Bohemian Waxwing里Bohemian的由來,形容它們跟波希米亞吉普賽人一樣四處游蕩。

太平鳥“天團” | Crusier / Wikipedia

如今,由于城市綠化的需求,我們身邊種植了大量喬木、灌木,一些種類在秋冬季節(jié)仍帶有果實,這對太平鳥來說是個很大的吸引。比如東北、華北地區(qū)城市公園里常見的金銀忍冬(Lonicera maackii)和鼠李(Rhamnus davurica)。然而,進入城市中的太平鳥們卻遭遇了一種意想不到的威脅。

窗玻璃——透明殺手

2018年5月底,美國弗吉尼亞州夏洛茨維爾高中(Charlottesville High School)校園內(nèi)接連發(fā)生了雪松太平鳥(B. cedrorum)撞擊玻璃后身亡的事故。事后人們分析,這些鳥應該是取食了發(fā)酵的槐樹(Sophora japonica)漿果,而發(fā)酵產(chǎn)生的乙醇導致雪松太平鳥們“醉飛”,最終引發(fā)了慘劇。

槐果 | tracy / Wikipedia

正常情況下,跟大多數(shù)人類一樣,“喝醉”了的雪松太平鳥也能平安無事地醒過來。但在到處都是人為建筑的城市里,情況對它們來說就變得格外兇險——窗戶玻璃便是其中最危險的陷阱之一。

據(jù)估計,美國每年有近6億只鳥因撞擊玻璃而喪生,是人為導致野鳥死亡的第二大原因,僅次于流浪貓或散放家貓的捕殺。

在2015年秋季的猶他州立大學賓館(Utah State University Inn),短短兩天內(nèi)就有60多只雪松太平鳥因撞上了玻璃而死亡 | Samuel Cowell et al. / Nature Resources(2017)

鳥兒為什么會去撞玻璃呢?原因很簡單——它們根本就意識不到飛行路線上有玻璃!透明的玻璃在鳥看來就是一片能夠穿越的凈空,而周圍環(huán)境在玻璃上形成的倒影不過是另一塊可以翱翔的家園。繁殖季節(jié),有些保家心切的雄鳥甚至會把“玻璃里的自己”當作入侵的其他雄鳥,想盡辦法驅(qū)趕這個永遠也趕不走的“敵人”,最終力竭墜地。

像夏洛茨維爾高中,建筑附近如果有帶著成熟果實的樹木則尤其危險,聚集取食的鳥群受到驚擾四散飛去時,很容易撞上周圍的玻璃和建筑。

歐洲花楸漿果 | Jonik / Wikipedia

人類生活中司空見慣的玻璃竟會成為鳥兒的一大殺手,我們該怎么辦呢?我們常能聽到有人倡議,給窗玻璃貼上猛禽造型的貼紙來防止鳥撞,是不是乍一聽很有道理?捕食性的猛禽是很多鳥類的天敵,亮出它們的形象,想必其他的鳥就不敢來了嘛。

很遺憾,這也許只是人類一廂情愿而已,實證研究已經(jīng)不止一次地表明,光有猛禽貼紙并不足以防止鳥撞玻璃。

“你怕我嗎” | Johnsonwang6688 / Wikipedia

美國鳥類學家Daniel Klem Jr.大概是最早運用科學方法系統(tǒng)地收集數(shù)據(jù)、把“鳥撞玻璃”當作科學問題來研究的學者。他和同事選擇了兩個鄉(xiāng)間民居,并在一年之中持續(xù)收集民居及周圍因撞擊窗玻璃而死的鳥類尸體。他們發(fā)現(xiàn),無論體型大小、數(shù)量多寡,各種鳥都可能撞到玻璃,這說明它們就是簡單地看不見玻璃,或者說意識不到玻璃的存在。

他還抓了幾只暗眼燈草鹀(wú)(Junco hyemalis)來做實驗,觀察這些鳥對經(jīng)過不同處理的玻璃有什么反應。結果發(fā)現(xiàn),如果想要燈草鹀徹底放棄嘗試從玻璃之間穿過,就要讓它們明確意識到這個空間太小或太窄,根本就飛不過去才行——將2.5厘米寬的白色膠帶貼在玻璃上作為標識,只貼橫條的話,膠帶的間距不能超過5厘米;若只貼豎條,那間距要小于10厘米。

暗眼燈草鹀 | Ken Thomas / Wikipedia

我們能做些什么?

Daniel博士和其他學者后續(xù)的研究告訴我們,想幫助生活在身邊的鳥類朋友免受傷害并不復雜——只要讓它們意識到玻璃的存在。從這個思路出發(fā),就可以因地制宜地改造自家,或是任何自己能夠影響到的環(huán)境了。

最簡單的就是放下窗簾;在盡量不影響采光的前提下,往玻璃上貼間距足夠小的膠帶也是可行的;如果有朋友特別喜歡猛禽貼紙,那貼得足夠多的話,應該也會有用的。

“我又不傻” | Ryan Hodnett / Wikimedia Commons

現(xiàn)在還有利用鳥具有紫外光段視覺的原理,往玻璃中加上能反射紫外線的材質(zhì),這樣在鳥看來就可以形成不透明的圖案,而在我們?nèi)搜壑袇s仍然是一塊正常的玻璃。但這種方法對玻璃制作工藝的要求和成本都比較高,大規(guī)模推廣恐怕尚有難度。

“咋能不撞玻璃呢” | John Harrison / Wikipedia

據(jù)信,人類從石器時代就開始使用因火山作用形成的天然玻璃了,直到20世紀30年代技術革新,大規(guī)模生產(chǎn)的廉價玻璃才逐漸走入尋常百姓的生活。

千百萬年來,太平鳥們早已適應了它們北國家園中起伏不定的生活環(huán)境,不料,如今卻因被人類城市中的食物、棲身之處吸引,而陷入危機四伏的境地。

關愛自然,珍惜與我們共享環(huán)境的其他生靈,就先從讓自家窗玻璃變得對鳥兒友好開始吧。

來源:物種日歷,作者:鳥人Robbi


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